زينب کبري سلام الله عليها سومين فرزند فاطمه و علي بن ابيطالب است. هنگام ولادت زينب کبري، چون رسول خدا در سفر بود، فاطمه از همسرش علي درخواست کرد که نامي براي فرزندشان انتخاب کند. علي در جواب فرمود: من بر پدرت سبقت نمي‌گيرم، صبر مي‌کنيم تا پيامبر از سفر برگردد. چون پيامبر بازگشت و خبر ولادت نوزاد زهرا را از زبان علي شنيد فرمود: فرزندان فاطمه فرزندان منند ولي خداوند در باره آنان تصميم مي‌گيرد. بعد از آن جبرئيل نازل شد و پيام آورد که خداوند سلام مي‌رساند و مي‌فرمايد: نام اين دختر را زينب بگذاريد که اين نام را در لوح محفوظ نوشته‌ام. آن گاه رسول خدا زينب را گرفت و بوسيد و فرمود: توصيه مي‌کنم که همه اين دختر را احترام کنند، که او مانند خديجه کبري است. يعني همان گونه که فداکاري‌هاي خديجه در پيشبرد اهداف پيامبر و اسلام بسيار ثمربخش بود، ايثار، صبر و استقامت زينب در راه خدا نيز در بقا و جاودانگي اسلام از اهميت ويژه‌اي برخوردار است.