سابقه «غدير» و «عيدگرفتن‏» اين روز مقدس، به زمان ‏پيامبراكرم صل الله عليه وآله و سلم مى‏رسد. در دوران ائمه ديگر نيز اين سنت دينى‏ادامه داشته و امينان وحى الهى، همچون امام صادق عليه السلام و امام‏رضا عليه السلام آن را آشكار ساخته و يادش را گرامى و زنده نگه مى‏داشتند. پيش از آنان نيز، اميرالمومنين عليه السلام احياگر اين عيد بود.
رمز عيد بودن «غدير» نيز، كمال دين و اتمام نعمت در سايه‏تداوم خط رسالت در شكل و قالب امامت‏ بود. به فرمان پيامبر خدا صل الله عليه وآله و سلم مسلمانان مامور شدند «ولايت‏» را به‏صاحب ولايت تبريك گويند و با آن حضرت بيعت كنند. رسول خدا صل الله عليه وآله و سلم نيزبراين نعمت الهى شادمانى كرد و فرمود: «الحمدلله الذى فضلناعلى جميع العالمين.»